Perspectiva de La Medicina Regenerativa
La
medicina regenerativa puede suponer en el futuro la alternativa a la técnica
actual de trasplantes, pero quedan problemas por superar tanto de orden
científico como ético.
La inmensa mayoría de los ensayos clínicos actuales se basa en células madre adultas, obtenidas de médula ósea o cordón umbilical, que se utilizan para tratar trastornos relacionados con la sangre, aunque también para reparar músculo cardíaco y corregir daños en válvulas y arterias. Pero las perspectivas futuras para las células madre son inmensas: desde la producción de células pancreáticas para curar la diabetes o células cardiacas para reparar zonas muertas tras un infarto, a la obtención de neuronas para tratar enfermedades neurodegenerativas, como el párkinson y el alzheimer, o reparar lesiones medulares.
Para saber más...
La receta de la “reprogramación”
A
mediados de 2007 dos equipos científicos, uno japonés y otro estadounidense,
lograron reverter el proceso de diferenciación celular. Los equipos de Shinya
Yamanaka, de la Universidad de Kyoto, en Japón, y de James Thomson, de la
Universidad de Wisconsin, en Estados Unidos, consiguieron obtener células madre
“embrionarias” a partir de células somáticas de la piel. En ambos casos la
“receta” utilizada fue similar.
El
equipo de Yamanaka tomó células de la piel de una mujer de 36 años y de tejido
conectivo de un hombre de 69, e introdujo en su interior cuatro genes que están
implicados en el proceso de diferenciación celular. Para introducir estos genes
en el interior de la célula utilizó como vector un retrovirus (un virus del
tipo de VIH modificado). La acción de estos genes puso en marcha un mecanismo
de reprogramación que hizo regresar la
célula a una fase equivalente a la embrionaria, por eso se las ha llamado células madre (pluripotenciales) inducidas.
La célula ya diferenciada de la piel se convirtió así en una célula madre capaz
de convertirse de nuevo, no ya en piel, sino en cualquiera de los otros 220
tipos de células que tiene el organismo.
Referencias- Gil, Concha., Jiménez, J., Pedreira, S., Pedrinaci, E., Puente, J. Ciencias para el mundo contemporáneo. SM
Células Madre y La Medicina Regenerativa
El
cigoto es una célula que tiene el “potencial” de desarrollar un individuo
completo. Esta célula se divide una y otra vez dando lugar a nuevas células que
van diferenciándose progresivamente y acaban por especializarse adquiriendo
forma y una función particular. A la vez que se especializan, las células
pierden su potencial original y, por último la capacidad de dividirse.
El
término células madre o células troncales, se utilizan para referirse, en
general, a las células no especializadas. Estas células se caracterizan porque
son capaces de:
- Multiplicarse durante largos períodos de tiempo y originar, a su vez, células no especializadas.
- Originar células que se diferencian y dan lugar a células especializadas.
Tipo de células madre
La
célula madre por excelencia es el cigoto, capaz de originar todas las células
de un nuevo individuo. Aunque esta capacidad disminuye progresivamente durante
el desarrollo embrionario, sigue manteniéndose en mayor o menor medida en
determinadas células. En
función de su capacidad, las células madre se clasifican en:
- Totipotentes. Son células capaces de originar un individuo completo. Además del cigoto, las ocho primeras células que resultan de su división siguen siendo totipotentes. Esto significa que si el grupo se divide en dos, cada grupo originara un individuo completo.
- Pluripotentes. No pueden originar un individuo completo pero mantienen la capacidad de originar todos y cada uno de los tipos celulares que forman.
- Multipotentes. Incluso en los adultos, existen algunas células que conservan cierta capacidad de originar unas células llamadas células adultas, somáticas o células madre de tejidos. Por ejemplo, en la médula ósea existen células que se pueden transformar en glóbulos rojos, plaquetas y diferentes tipos de glóbulos blancos.
- Oligopotentes. Algunas células madre adultas solo pueden originar uno o unos pocos tipos de células. Se las denomina células madre Oligopotentes como las células madre de la piel o del tejido nervioso.
La medicina regenerativa
Las enfermedades producidas
por el funcionamiento anormal de determinadas células, tejidos u órganos
solo pueden curarse si estos son reemplazados por otros
funcionales y compatibles con el enfermo. La medicina regenerativa será
una
nueva rama biomédica que tiene por objeto fabricar un tejido u órgano
funcional
que reemplace al afectado.
El
conocimiento de las células madre y las técnicas que permiten manipular ha
abierto las puertas a nuevos tipos de terapias, como la terapia células o la
ingeniería de tejidos, que son la base de la futura medicina regenerativa. Las
células madre que podrían utilizarse son:
- Células madre embrionarias. Procedentes de embriones tempranos. Son las que tienen mayores posibilidades ya que son pluripotentes y pueden originar cualquier tipo de tejido, aunque estas han dado problemas al generar tumores y rechazos por lo que se ha realizado una investigación y las células madre adultas no provocan ese grave problema.
- Células madre adultas. Se encuentran en todos los tejidos humanos, aunque no en la misma cantidad. Por ejemplo en la piel hay bastantes y el tejido nervioso pocas.
- Células pluripotentes inducidas (CPi). Aunque estas están en fase de investigación constituyen la esperanza más reciente. Son células adultas y especializadas que, tras ser sometidas a diferentes tratamientos, se desdiferencian y transforman de nuevo en células madre embrionarias pluripotentes.
- Gil, Concha., Jiménez, J., Pedreira, S., Pedrinaci, E., Puente, J. Ciencias para el mundo contemporáneo. SM.
Véase También
- Documental "[80] REDES. Como curan las células madre". Enlace: http://www.youtube.com/watch?v=LMMugCa--4A&hd=1
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